Paris erobres

HISTORIE: Den 14. juni 1940 blev Paris indtaget af tyske styrker uden kamp. Større kampe havde dog fundet sted ved floderne Somme og Aisne tidligere på måneden. Den demoraliserede franske hær trak sig tilbage syd for byen for ikke at Paris og dens gamle bygninger skulle blive skadet, men efter Paris’ fald brød franskmændene sammen og derefter var det hovedsageligt et spørgsmål om flugt og forhandlinger. Kampene om Frankrig havde varet blot seks uger, på grund af den succesfulde Blitzkrig-taktik, og livet vendte hurtigt tilbage til relativt normale forhold.

Da Frankrig og Storbritannien erklærede Tyskland krig den 3. september 1939, begyndte en periode med ventetid, som i eftertid kaldes for “spøgelseskrigen”, “the phoney war” eller “sitzkrieg”. Denne periode endte, da “Fall Gelb”, den store tyske offensiv over Ardennerne og i Belgien, Holland og Luxembourg startede. De allierede (briter, belgiere og franskmænd) havde troet, at en panseroffensiv over Ardennerne ikke var mulig og var derfor dårligt bemandet dette område. Tysk ingeniørkunst, overlegen uddannelse og Blitzkrig-taktik sejrede dog både på jorden og i luften. De belgiske og franske forsvarere, såvel som deres indkommende forstærkninger, blev besejret med en velkoordineret kombination af motoriserede køretøjer, kampvogne, faldskærmsjægere, jager- og bombefly. Den 9. juni 1940 begyndte den store tyske offensiv mod Frankrig kaldet “Fall Rot”.

Den tyske 18. armé lå tidligt i angreb mod den franske hovedstad og den 10. juni blev Paris erklæret en åben by, for at forhindre ødelæggelse af kulturminder. Vejene ind til byen blev dog forsvarligt forsvaret i et par dage.

Franskmændene, der formåede at udnytte over hundrede tusinde soldater, som var blevet flyttet efter nederlaget i Holland, Belgien og Luxembourg, gik kraftigt til modstand ved Weygand-linjen fra og med den 5. juni, og de havde bl.a. formået at oprette nye tunge panserkorps. under ledelse af Charles de Gaulle.

De tyske tab ved Aisne og Somme blev store, men de vandt til sidst gennem en overvældende offensiv, hvor blandt andet tusind pansrede køretøjer fra et tysk panserkorps blev sat ind mod de hundreder af tusinder af franske forsvarere. Den tyske 4. armé krydsede hurtigt Somme og etablerede et brohoved, men havde svært ved at krydse Aisne. Feltmarskal Maxime Weygand havde formået at lave tunge befæstninger i  360 ​​grader rundt om alle byer, som infanteri, kampvogne og mekaniserede divisioner, oprustede bag, klar til at bekæmpe et tysk angreb og forstærke andre steder, som var under angreb. De franske styrker blev beordret til at holde ud for enhver pris.

I Amiens blev de tyske tropper gentagne gange presset tilbage af franske artillerikoncentrationer, og de indså, at den franske taktik og kampmoral var blevet stærkt forbedret siden den indledende fase. Endnu engang formåede Luftwaffe dog at stoppe de franske kanoner fra luften, hvilket lod fodsoldaterne avancere fremad under beskyttelse af kampvogne. Luftwaffe havde visse problemer med luftkampene, men formåede at forhindre de franske panserstyrker i at samle sig til nogen reel modstand. Luftwaffe fik luftherredømmet, da det franske luftvåben havde lidt store tab og ikke længere formåede at forsvare sit territorium. Efter 9. juni var luften hovedsageligt tysk territorium, og de få tilbageværende franske fly blev overgivet eller fløjet til de franske besættelser i Nordafrika.

Efter tre dages kamp ved floderne lå Frankrig nu vidt åbent. Kampene fortsatte et stykke tid i skovene og som bagholdsangreb, men var næsten ovre. Syd for Abbeville led den franske 10. armé også et nederlag og trak sig tilbage til Rouen og sydover langs floden Seine. Erwin Rommel og hans 7. panserdivision rykkede hurtigt over Seinen og vestover, ind i Normandiet, hvor de senere tog havnebyen Cherbourg den 18. juni og tvang de britiske styrker (51. Highland Division) ind i byen for at kapitulere.

Den 14. juni faldt Paris i tyske hænder, og den fransk-britiske modstand gav derefter kun isolerede tilfælde af modstand. På denne dags morgen vågnede pariserne til en tysk stemme, som på fransk meddelte, at der var udgangsforbud fra kl. 20.00 om aftenen, mens tyske tropper marcherede ind i Paris. Da tyskerne marcherede ind i byen, var to millioner af byens indbyggere flygtet. De fleste vendte tilbage senere, da deres bekymringer var stilnet. Efter indtoget holdt tyskerne en parade under Champs-Elysées og gennem Triumfbuen, akkompagneret af en march fra den sjette koalitionskrig i 1814: “Pariser Einzugsmarsch”.

Krigen om Frankrig varede fra 10. maj til 25. juni, da der blev indgået en fredsaftale med Vichy-regerings fremtidige præsident, Philippe Pétain. Kapitulationen blev undertegnet tre dage tidligere med våbenhvilen i Compiège-skoven. Franskmændene som flygtede, dannede en eksilregering i Storbritannien under Charles de Gaulle.

Tyskerne tog Paris intakt. Livet vendte tilbage til det normale, og det franske folk beholdt trods nederlaget formel autonomi under den franske Vichy-regering, der blev oprettet i juli 1940. Forholdet mellem det franske folk og de tyske tropper var meget bedre end forventet, da tyskerne ikke “hævnede sig” eller var smålige overfor de besejrede, men insisterede på at opføre sig korrekt, betale for sig selv og snarere opretholde lov og orden fremfor at agere terrorregime.

Denne behandling stod i skarp kontrast til behandlingen, som franske og belgiske tropper udsatte tyskere for under deres besættelse af Ruhr-området, med tyveri af tysk land, folkemord på tyskere og krig som følge heraf.

Som sædvanligt forsøgte krigsherren Winston Churchill på en sikker afstand, at skabe ødelæggelse og krig mellem broderfolket – til gavn for den internationale børskapital – ved at opmuntre franskmændene til håbløs modstand, forstærket af vage løfter om, at USA ville give dem materielstøtte, samt erklære krig mod Tyskland . USA erklærede ikke krig på denne dag, men fortsatte på sidelinjen med at sende våben og frivillige til de besejrede franskmænd og Storbritannien uden nogen formel krigserklæring.

Mange franskmænd og belgiere endte med at kæmpe på tysk side i senere kampe, hvilket er blevet udødeliggjort gennem Léon Degrelles bedrifter. Det var i udgangspunktet en prækær og uønsket situation fra begge sider, som dog blev accepteret af de fleste franskmænd, da tyskerne ikke opførte sig dårligt og lod franskmændene bevare deres autonomi. De allierede, først og fremmest briterne, bombede i løbet af krigen 70.000 franske civile, og under “befrielsen” i 1945 blev et stort antal franske kvinder voldtaget af amerikanske soldater.

Frankrig efter fredsaftalen. (Klik for at forstørre)

Det besatte Frankrig var opdelt i tre zoner: én kontrolleret af italienske tropper, én kontrolleret af tyske tropper og en fransk med franske tropper. Vichy-regeringen havde formel magt over alle områder. Det besatte område eksisterede for at forhindre britiske og amerikanske landsætninger, hvilket ville have gjort det lettere etablere en vestfront i krigen.